Guide des diamants de laboratoire

Qu'est-ce qu'un diamant produit en laboratoire ?

Les diamants fabriqués en laboratoire, également connus sous le nom de diamants synthétiques, sont créés à peu près de la même manière que les diamants naturel, à ceci près que le processus est accéléré et se déroule dans un laboratoire (ou une usine) plutôt que dans la nature. Aujourd'hui, ces pierres sont fabriquées en masse, ce qui contribue à faire baisser leur prix. Pour cette même raison, certains affirment qu'elles n'ont pas la même valeur émotionnelle ou la même valeur à long terme que les pierres naturelles.

Comment fabrique-t-on des diamants de laboratoire ?

Il existe différentes manières de fabriquer des diamants de laboratoire, mais deux procédés principaux se distinguent :

• La déposition chimique en phase vapeur (CVD) place un diamant de haute qualité (ou tout autre matériau résistant à la chaleur) dans une chambre à vide contenant divers gaz ou un matériau carboné. Ce matériau est ensuite chauffé à des températures extrêmes (environ 700° à 900°), ce qui permet à des cristaux de se former sur la " graine " de diamant initiale. Imaginez une composition fine de matériaux carbonés tombant en pluie pour créer des cristaux de diamant.
• Haute pression, haute température (HPHT), un processus similaire au cours duquel une grande pression et une grande chaleur sont appliquées à une "graine" de diamant pour permettre aux cristaux de se développer.

Les diamants bruts terminés sont ensuite taillés et polis. En théorie, il n'y a pas de limite à la taille d'un diamant de laboratoire ou au nombre de diamants qui peuvent être créés.

Les diamants de laboratoire sont-ils moins chers ?

Les diamants de laboratoire auront une valeur décroissante à long terme, car ils sont moins recherchés que les pierres naturelles, plus rares.

	1 ct, couleur G, taille excellente, VS2, diamants naturels ronds	1 ct, couleur G, taille excellente, VS2, diamants ronds de laboratoire
Composition chimique	C	C
Structure crystalline	Cubique	Cubique
Indice de réfraction	2.42	2.42
Dispersion	0.044	0.044
Dureté	10	10
Densité	3.52	3.52
Utilisation de l'énergie	Environ 57 kWh	Environ 26 kWh
Rareté	Très rare, d'autant plus qu'il s'agit d'un diamant de haute qualité	Pas très rare
Valeur à long terme	Valeur à long-terme stable	Valeur décroissante à long terme
Prix moyen	£4450	£1530

Les diamants de laboratoire sont-ils plus éthiques ?

La durabilité des diamants cultivés en laboratoire fait l'objet de nombreux débats ainsi que la question de savoir s'ils sont vraiment respectueux de l'environnement et de l'éthique.

Bien que beaucoup considèrent cela comme un fait établi, la réalité est que la production des diamants de laboratoire consomme beaucoup d'énergie. Et bien qu'il puisse être difficile de mesurer l'empreinte carbone d'un seul diamant, les experts ont constaté qu'une majorité de la production en laboratoire utilise de grandes quantités d'énergie non renouvelable.

La recherche menée par le Natural Diamond Council a révélé que les diamants produits en laboratoire produisent en moyenne 3x plus d'émissions de gaz à effet de serre que les diamants extraits (511 kg par carat contre 160 kg pour les diamants naturels). Cependant, il est important de remarquer que ce rapport a été commandé par de grandes sociétés minières et que l'extraction de diamants naturels a également un impact environnemental évident.

Pour mesurer l'empreinte carbone d'un seul carat de diamant, qu'il soit extrait ou cultivé en laboratoire, un grand nombre de facteurs entrent en jeu : le type de machines utilisées, les sources d'énergie, les méthodes d'extraction, ainsi que le pays dans lequel le diamant est produit.

Ces variables engendrent une grande incertitude et des informations contradictoires. De telles recherches peuvent être source de confusion et produire des résultats erronés. C'est pourquoi il est essentiel que les exploitants de diamants naturels et de diamants produits en laboratoire s'efforcent d'adopter des pratiques plus durables.

Bien que la durabilité concerne l'environnement, elle vise également à protéger les personnes et leurs moyens de subsistance. L'une des principales critiques à l'encontre de la production en laboratoire est qu'elle ne parvient pas à soutenir l'emploi et la croissance économique dans les pays producteurs de diamants. Des pays comme le Botswana ont largement bénéficié de l'exploitation des mines de diamants. Depuis l'ouverture de sa première mine en 1967, le Botswana est devenu l'une des économies à la croissance la plus rapide au monde, et a réussi à améliorer le niveau de vie de sa population en développant l'éducation, les services de santé et les nouvelles infrastructures.

D'un autre côté, les diamants de laboratoire sont plus facilement traçables et, contrairement aux pierres naturelles, ils offrent plus de transparence en ce qui concerne les droits de l'homme et les conditions de travail.

Comment distinguer les diamants de laboratoire des vrais diamants ?

Comme mentionné précédemment, il peut être difficile de différencier un diamant de laboratoire d'un diamant naturel, car ils sont pratiquement identiques. Seul un expert disposant d'un équipement spécialisé est en mesure d'observer la nature des inclusions présentes dans les diamants produits en laboratoire.

Pour savoir si un diamant est produit en laboratoire ou s'il est naturel, il est toujours préférable de demander à votre bijoutier un certificat de classification. Le Gemological Institute of America fournit à chaque diamant fabriqué en laboratoire un rapport officiel offrant une transparence totale sur la nature de la pierre.

Les 4C sont-ils encore importants ?

Ce n'est pas parce qu'un diamant est produit en laboratoire qu'il est irréprochable. Comme les pierres naturelles, les diamants de laboratoire présentent de légères imperfections appelées inclusions. Lors de l'achat d'un diamant, il est important d'étudier son carat, sa couleur, sa clarté et sa taille, et ce, quelle que soit la provenance de la pierre. Ces facteurs auront une influence sur le prix final et l'investissement global que vous envisagez de faire.

Pour conclure

Les diamants de laboratoire peuvent être une option intéressante pour ceux qui cherchent à acheter des diamants à un prix réduit. Ils sont parfaits pour les bijoux ornementaux et décoratifs, et sont plus accessibles aux clients qui souhaiteraient acheter de plus grosses pierres.

Toutefois, les clients qui achètent des diamants pour leur valeur émotionnelle liée à la possession d'un objet unique et rare optent généralement pour le type naturel. Après tout, ces pierres sont vieilles de milliards d'années, créées par des forces de la nature qui sont tout simplement impossibles à reproduire.

FAQ

Comment les diamants de laboratoire sont-ils certifiés/classés ?

Les diamants de laboratoire sont classés selon le même processus que les diamants naturels : les experts vérifient la taille, la couleur et la pureté de la pierre (les diamants de laboratoire peuvent également comporter des inclusions) et incluent ces résultats dans un rapport de classement. Comme les pierres naturelles, les diamants de laboratoire présentent des niveaux de qualité variables. Chez 77 Diamonds, nous ne fournissons que des diamants de laboratoire classés de manière indépendante. Avant de choisir une pierre, assurez-vous de vérifier son certificat de classification.

Combien de temps faut-il pour créer un diamant de laboratoire ?

Cela dépend principalement du poids en carats du diamant et de la technologie utilisée pour le créer. En général, la création d'un diamant blanc d'un carat prend environ deux semaines, tandis que les pierres plus grosses peuvent parfois prendre jusqu'à un mois.

Les diamants produits en laboratoire perdent-ils leur pureté ?

Un diamant est-il vraiment éternel ? Cela dépend de ce que vous entendez par "éternité". Ce qui est certain, c'est que les diamants, qu'ils soient naturels ou produits en laboratoire, ne perdent jamais leur clarté ni leur éclat. Une fois qu'un diamant de laboratoire est formé et facetté, il est généralement classé par des experts qui mesurent sa couleur, sa taille et sa clarté. À moins que vous n'endommagiez gravement votre diamant de laboratoire, ces aspects resteront toujours les mêmes. N'oubliez pas que vous devez nettoyer régulièrement vos bijoux de laboratoire, car la saleté accumulée peut parfois rendre les diamants moins éblouissants.