In plaats van een gewicht in gram of kilo, worden diamanten gewogen in karaat (niet te verwarren met het karaat van goud, dat zuiverheid aangeeft). Karaat is een meetschaal waarbij 1 karaat = 0,2 gram (0,50 karaat = 0,1 gram en 5 karaat = 1 gram).
Naarmate het karaatgewicht toeneemt, neemt ook de grootte van een diamant toe. Verwarrend genoeg is deze relatie evenwel niet lineair maar eerder een curve - een diamant van 2.0ct zal dus niet twee keer zo groot lijken als een diamant van 1.0ct, zoals hieronder te zien is.
Tip 1 van de expert
Wanneer u gelijksoortige diamanten vergelijkt, probeer dan naar de afmetingen te kijken. Sommige diamanten met een vergelijkbaar gewicht kunnen sterk in afmetingen verschillen. Kies die met ruimere afmetingen, en u krijgt een groter diamantoppervlak voor dezelfde waarde.
Tip 2 van de expert
Bepaalde groottes van diamanten zijn zeer gewild (bv. 0.50ct, 0.75ct, 1.0ct) en de prijzen kunnen sterk variëren, afhankelijk van het karaatgewicht. Een 0.90ct diamant kan 10-20% meer waard zijn dan een 1.0ct diamant van dezelfde kwaliteit, maar kan bijna identiek lijken in grootte maar zeer verschillend in prijs.
GESCHIEDENIS & ACHTERGROND
De term karaat is afkomstig van de Griekse en Arabische namen voor de johannesbroodboom - Keration in het Grieks en Qirrat in het Arabisch. De gedroogde zaden van de Johannesbroodboom werden vroeger op grote schaal gebruikt door handelaars als contragewicht voor het wegen van goud, diamanten, edelstenen en parels, vanwege hun relatief constante gewicht en grootte. Het is echter belangrijk om op te merken dat de term "karaat" met verwijzing naar diamanten iets anders is dan "karaat" voor goud, de waarde die gebruikt wordt voor de zuiverheid van goud.
In de Byzantijnse tijd werden voor het wegen van munten glazen kiezels gebruikt, gebaseerd op johannesbroodpitten, die 196 mg wogen, wat overeenkomt met het gemiddelde gewicht van een individuele johannesbroodpit. Na verloop van tijd werden ze echter minder gebruikt omdat men ontdekte dat de zaden, ondanks hun visuele uniformiteit, in werkelijkheid niet hetzelfde gewicht hadden. Er werden vele pogingen ondernomen om de meting van het gewicht van edelstenen te standaardiseren en pas in 1907, op de vierde Algemene Conferentie voor Maten en Gewichten, werd de "karaat" aanvaard als de officiële metrische maat voor het gewicht van edelstenen.
In 1913 hebben de Verenigde Staten officieel de "karaat" aanvaard als meeteenheid voor edelstenen, en in 1914 volgden het Verenigd Koninkrijk en Europa. Tegen de jaren 1930 had het grootste deel van de diamant- en edelsteenindustrie ingestemd met de gestandaardiseerde maat, die nog steeds in gebruik is.
Afmetingen spelen een belangrijke rol in het uitzicht van een diamant. Naast het karaatgewicht moet ook rekening worden gehouden met de afstand aan de bovenzijde van de diamant. Een veel voorkomende misvatting is dat een half karaat half zo groot is als één karaat. In feite is een half karaat de helft van het gewicht van een karaat, maar het millimeter verschil op een ronde steen is slechts 1,35 mm. De gemiddelde afmeting voor een 0,50ct steen is 5,00mm, terwijl de gemiddelde 1,00ct steen 6,35mm meet. Download PDF gids hier.
Hoewel het karaatgewicht de grootte van een diamant kan aangeven, spelen de vorm en de slijpvorm van een steen ook een grote rol bij het bepalen hoe groot of klein de steen lijkt. Een langwerpige vorm, zoals de Marquise slijpvorm, kan groter lijken dan een ronde vorm, zoals de ronde briljant, zelfs als de twee stenen hetzelfde gewicht hebben. Om meer gedetailleerd te lezen over diamantvormen, klik hier.
Bij het vergelijken van twee stenen van dezelfde vorm is het echter belangrijk te kijken naar de gradatie van de slijpkwaliteit en tabel- en dieptepercentages, omdat ondiepere stenen de neiging zullen hebben groter te lijken dan diepere. Andere aspecten zoals de breedte van de gordel kunnen ook van invloed zijn op hoe groot een steen lijkt, terwijl dit niet noodzakelijk de kwaliteit van de steen beïnvloedt. Om meer gedetailleerd te lezen over de slijpvorm van diamanten, klik hier.