"Semmi sem zöldebb." Plinius az idősebb római természettudós így jellemezte a smaragdokat a Kr. u. első században írt Naturtörténet című enciklopédiájában. Igaza volt: a smaragdok intenzív zöldjéhez ritkán lehet foghatót találni, és ez az, ami a követ az évszázadok során széles körben népszerűvé tette.

A smaragdok erős szimbolikus erővel bírnak, mivel úgy tartják, hogy viselőjüknek békét, reményt és a megújulás kilátását hozzák. Az elit tagjai évezredek óta viselnek smaragdot, hogy nagyobb bölcsességet érjenek el, és megvédjék magukat a betegségektől. Állítólag Kleopátra különösen kedvelte ezt az értékes drágakövet, mint királyi ékszert.

A smaragd a Május születési köve, és a 20. és 35. házassági évfordulók alkalmából adják. A smaragd a Május születési köve.

Számos híres alkotás tartalmaz kiváló minőségű és kivitelű smaragdokat, de a korai ékszertervezés talán legfenségesebb példája a 16. századi Andok koronája. Ebben 450 smaragd található, köztük egy lenyűgöző, 24 karátos, tiszta zöld drágakő, amely állítólag az utolsó inka császáré volt.

A közelmúltbeli példák között találjuk Elizabeth Taylor híres Bulgari ékszerkollekcióját, amelyben egy 7,4 karátos smaragdgyűrű található, amelyhez egy pompás, kolumbiai smaragdokkal és gyémántokkal kirakott nyaklánc és fülbevaló társul.

Ár és karát
A smaragd végső árát számos tényező határozza meg, többek között a szín, a karát, a tisztaság, a csiszolás, a kezelés és az eredet. Ezek megfelelő kombinációja biztosítja, hogy drágakövének értéke hosszú távon stabil marad, sőt, idővel talán még nő is.

A nagy smaragdok rendkívül ritkák, ezért a karátsúly exponenciálisan növeli drágakövének értékét A 10 karátos smaragd ára általában 50-szerese az egykarátos kő árának.

Színintenzitás
A smaragd színe messze a legfontosabb szempont, amelyet vásárláskor figyelembe kell venni, mivel ez jelentősen befolyásolja a kő értékét.

A gyémántokkal ellentétben a smaragdok esetében nincs nemzetközileg elfogadott színosztályozási rendszer. A 77 Diamonds elfogadta az ICL öt színintenzitási szintjét, amelyek a mélytől a világosig terjednek. A legkeresettebb színintenzitás a Élénk, mivel ez tartalmazza a tónus és a telítettség legszebb kombinációját.

A smaragdokat három különböző árnyalatba is besoroljuk: tiszta, kékes és sárgás zöld. A tiszta zöld smaragdok intenzív telítettsége miatt lényegesen drágábbak. Ha a smaragdnak erős sárga vagy kék felhangjai vannak, ez befolyásolja a hosszú távú értéket.

Smaragdok
A smaragdok belső zárványait "jardin" ("kert" franciául) néven ismerik. A zárványokat nagyra értékelik, mivel a smaragd szépségét fokozzák azáltal, hogy a színt az egész kőben szétszórják. Három tisztasági fokozat létezik:

• "Eye Clean" (EC1 - EC2) azt jelzi, hogy a zárványok szabad szemmel nem láthatók. A szemtiszta smaragdok ritkaságuk miatt értékesebbek.
• "Látható zárványok" (VI1 - VI2) azt jelzi, hogy a zárványok szabad szemmel csak enyhén láthatók.
• "Beleértve" (I1 - I2) azt jelzi, hogy a zárványok szabad szemmel is láthatóak.


Vágás és forma
Az aranyrózsákat többnyire lépéses vágással téglalap alakúra vágják. Ez a drágakő tüzének fokozását szolgálja, miközben a szerkezetét is erősíti.

Az smaragdok évekig tartó folyamatos használat után hajlamosak lehetnek a kopásra, és a hosszú nyolcszögletű forma elősegíti a tartósságot. Az évek során ez a forma a smaragdok egyedi megjelenésének szinonimájává vált, olyannyira, hogy ma már "smaragdvágásként" emlegetik.

Oval vagy körte alakú smaragdok is megtalálhatók a piacon. Ne feledje, hogy a csiszolás minősége meghatározza a smaragd végső árát is.


Kezelés
Csak a legszebb és legritkább smaragdok kerülnek elő tökéletes állapotban, további kezelés nélkül, ami jelentősen értékesebbé teszi őket.

A kezelt smaragdok ezért gyakoriak, és a kereskedelemben többnyire jól elfogadottak. A tisztaság fokozása érdekében a smaragdokat gyakran olajos kezelésnek (O) vetik alá. Vákuumban olajat juttatnak a kő repedéseibe, amely eltünteti a legnyilvánvalóbb zárványokat. Ez a kezelés átmenetileg stabil, és néhány év múlva megismételhető.

Az egyéb módszerek közé tartozik a műgyanta (R) használata a tisztaság fokozására és a kő stabilizálására. Ezt a módszert a szakma nem nagyon fogadja el, mivel általában rossz minőségű drágaköveknél alkalmazzák.

Végül a olaj és a műgyanta (O+R) is kombinálható kezelésként. Mindhárom kategóriában a kezelésnek különböző szintjei vannak, amelyek a kisebbtől a jelentősig terjednek.

Az alkalmazott javítás típusa befolyásolja a smaragd végső árát. Példaként egy egykarátos smaragd, amelyet mérsékelten olajjal kezeltek, körülbelül négyszer drágább, mint egy hasonló méretű, gyantával kezelt drágakő.

Származás
Bár egyes smaragdok hasonlóan nézhetnek ki, az áruk a származásuk miatt eltérő lesz. Kolumbiában termelik a világ legfinomabb smaragdjait, és a bányászat is nagy múltra tekint vissza. Az ország leghíresebb smaragdbányája, Muzo, jól ismert arról, hogy kivételes minőségű köveket termel. Kolumbia a múltban hírhedt volt a "zöld háborúiról", amelynek során a smaragdipart etikátlan gyakorlatok sújtották. Ez ma már szerencsére nem így van, mivel a bányászati körülmények fenntarthatóak és megfelelnek az elfogadott normáknak.

A második legszebb származási országnak Szambiát vagy Etiópiát tartják, szorosan követi Brazília és Afganisztán. Végül a Pakisztánból és Madagaszkárról származó smaragdok a legkevésbé értékes származási helynek számítanak.