Prosess for diamantsliping
De viktigste 7 C-ene
Merking
Når hver enkelt rådiamant er grundig undersøkt, blir steinen merket for å avgjøre hvordan den skal slipes for å gi størst mulig verdi. På dette stadiet må man ta hensyn til rådiamantens form og antall og plassering av ujevnheter. Markøren eller planleggeren må bestemme retningen på spaltningen (eller kornene) i diamanten. På grunn av diamantens atomstruktur kan den spaltes i fire retninger parallelt med krystallflatene i oktaederet.
Spalting
Hvis planleggeren bestemmer seg for at steinen skal kløyves, går den til kløyveren. Store diamanter blir ofte forhåndsformet ved å kløyves i biter som egner seg for saging. For steiner som er svært store og verdifulle, er kløvingen svært viktig, da en feil fra planleggerens eller kløverens side kan knuse steinen. Ved hjelp av en annen diamant som skjæreverktøy skjæres det et spor langs linjen som viser hvor steinen skal kløyves. Kløveren monterer diamanten i en dop, eller holder, setter en stålkile inn i sporet og slår kilen kraftig med en hammer for å kløve diamanten langs spaltelinjen.
Saging
Det tredje trinnet (eller det andre hvis kløyving ikke er nødvendig) er saging. Den spesialiserte sagen er en papirtynn skive av fosforbronse som roterer på en horisontal spindel med ca. 4 000 omdreininger i minuttet. Diamanten monteres i en dop og spennes fast slik at den hviler på toppen av sagbladet. Sagens kant er ladet med diamantstøv, slik at sagbladet fortsetter å fylles opp med diamant fra krystallen som kappes, mens sagingen fortsetter. Sagen er i stand til å skjære gjennom en rådiamant på 1 karat på 4 til 8 timer, men hvis den treffer en knute, kan prosessen ta mye lenger tid.
Lasersaging
I dag skjæres mange diamanter ved hjelp av laserutstyr, som er langt mer nøyaktig og effektivt. Lasersagen revolusjonerte diamantslipingen da den ble introdusert på 1930-tallet. Steinen monteres på en dop (tilsvarende de som brukes ved konvensjonell saging) og føres gjennom den kraftige laserstrålen, mens fremdriften overvåkes på en skjerm. Den brente grafitten fra høytemperaturlaseren etterlater et svart merke på begge sider av steinen der laseren har skåret gjennom. Derfor må disse sidene poleres. I visse tilfeller går mer vekt tapt enn ved konvensjonell saging.
Den største fordelen med laserskjæring er presisjonen. Det er ingen skjærekant som slites ned, og det er mindre sannsynlig at laseren deformerer diamanten fordi varmen er begrenset til et så smalt område. Siden denne metoden forårsaker mindre friksjon på steinen, er den også tryggere - selv om temperaturene er ekstremt høye. Effektivitet er også en fordel, ettersom mindre manuelt arbeid og raskere teknologi gjør det mulig å produsere raskere.
Girdling
Det neste trinnet kalles runding, og kan også kalles avrunding eller bruting. Steinen plasseres i chucken på en dreiebenk, og mens den snurrer rundt, holdes en annen diamant montert i en dop i enden av et langt håndtak mot den. Denne prosessen avrunder langsomt diamanten til en kjegleform.
Fasettering
Etter at diamanten har blitt omkranset, sendes den til lapperen, som spesialiserer seg på å plassere de første 18 hovedfasettene på en briljantslipt diamant. Deretter sendes diamanten til brilliantsliperen som lager og polerer de resterende 40 fasettene når diamanten slipes i standard 58-fasetters briljantsliping. Ved plassering og polering settes steinen enten i en blydop eller en mekanisk klemme og holdes nede på en roterende støpejernsskive (en horisontal, sirkulær skive) som er fylt med diamantstøv. Fasettslipingen krever ekstra nøyaktighet, fordi fasettenes vinkler må være eksakte for å gi maksimal briljans, og størrelsen på fasettene må reguleres nøyaktig for å bevare symmetrien.
Etterbehandling
Når den ferdigfasetterte diamanten er inspisert og godkjent, kokes den i saltsyre og svovelsyre for å fjerne støv og olje. Da regnes den som en ferdig slipt diamant. Slike løse diamanter er deretter klare til å bli distribuert til grossister, produsenter og forhandlere som lager produkter for diamantkjøpere.
Les mer