Une histoire lumineuse

Notre fascination pour les perles remonte à des milliers d'années. Lorsque Christophe Colomb a débarqué dans ce qui était alors le "Nouveau Monde" en 1492, il a remarqué que les tribus indigènes portaient alors déjà des perles en guise de bijoux ornementaux. Des archéologues ont également découvert en Chine des bijoux en perles datant de 2206 av.

En raison de la rareté des perles naturelles et pour répondre à la demande croissante de bijoux en perles, un entrepreneur japonais nommé Kokichi Mikimoto a été le premier à réussir à cultiver des perles en 1893. Depuis, les fermes perlières sont devenues la principale source de production de perles au monde et de nombreuses variétés et couleurs sont apparues sur le marché.

Comment les perles se forment-elles ?

Contrairement aux gemmes minérales, telles que les diamants ou les saphirs, les perles sont les seules gemmes formées par un organisme vivant. De nombreux types de mollusques produisent des perles, mais les perles portées en bijouterie sont principalement cultivées dans des huîtres ou des moules d'eau douce.

Pour créer une perle, un petit irritant est introduit dans l'huître ou la moule. La réaction naturelle de l'animal est de créer des couches protectrices autour de l'irritant, appelées "nacre". En général, l'irritant est un tissu provenant d'un autre mollusque attaché à une petite bille. Le tissu favorise la sécrétion de nacre, qui enveloppe à son tour la perle. La nacre est composée d'un minéral à base de carbone appelé aragonite et d'une sécrétion organique appelée conchioline qui lie le minéral.

Au bout de quelques mois voire de plusieurs années, selon le type de mollusque, une sphère délicate se forme à l'intérieur du mollusque. Grâce aux couches de nacre déposées, la surface d'une perle reflète la lumière de manière à créer une iridescence et un lustre remarquables.

Une fois la perle récoltée, l'huître ou la moule peut soit être refermée avec une autre perle, soit être mangée et recyclée pour sa coquille. La procédure ne ferait pas de mal au mollusque dans la mesure où les huîtres et les moules n'ont pas de système nerveux.

Types de perles à 77

Les perles d'eau douce

Les perles d'eau douce ont un éclat chaud et se présentent généralement sous différentes formes et tailles. Les perles d'eau douce présentées dans la collection Pearl ont une forme légèrement ovale ou en goutte d'eau, dite "baroque".

Une seule moule d'eau douce suffit à former plusieurs perles sur une période allant de 6 mois à plusieurs années, dépendant de la moule. C'est pourquoi les perles d'eau douce sont plus facilement disponibles et qu'elles sont par conséquent plus abordables. Les perles d'eau douce sont un choix idéal pour ceux qui souhaitent faire leur premier achat de bijoux en perles ou de bijoux avec la pierre de naissance du mois de juin.

Les perles d’Akoya

Les perles d'Akoya sont originaires du Japon et sont les premières perles à avoir été cultivées à grande échelle. Ces perles, fruits d'une longue tradition de perliculture, ont un lustre et une brillance remarquables. Les Akoyas de qualité supérieure peuvent atteindre des prix élevés, car elles mettent entre 10 et 18 mois à se former, avec une seule perle par huître. 77 vous propose dans sa collection Pearl, des perles Akoya parfaitement sphériques.

Les perles des mer du Sud

Les perles South Sea, ou perles des mer du Sud, sont de loin les plus rares et les plus prestigieuses de la sélection Pearl de 77. Ces perles atteignent parfois une taille supérieure à celle des perles d'eau douce ou d'Akoya et se déclinent dans une grande variété de couleurs, allant de l'or au champagne, en passant par une déclinaison de blancs.

Leur éclat et leur brillance intenses en font des bijoux envoûtants. Les perles des mers du Sud les plus rares peuvent atteindre des prix très élevés. Leur rareté est due au fait qu'elles ne sont cultivées que dans certaines régions du monde, principalement l'Australie et les Philippines, et qu'elles mettent 2 à 3 ans à se former dans l'huître.

Choisir ses bijoux en perles

Contrairement aux pierres minérales, telles que les diamants ou les saphirs, les perles sont les seules gemmes créées par un organisme vivant. De nombreux types de mollusques produisent des perles, mais les perles portées en bijouterie sont principalement cultivées dans des huîtres ou des moules d'eau douce.

La taille

La taille d'une perle, mesurée en millimètres, peut avoir une incidence sur son prix global. En général, plus la perle est grosse, plus elle est rare et chère. Il arrive toutefois que certaines petites perles soient plus chères en raison d'autres facteurs qui déterminent la qualité de la perle.

La forme

Les perles se forment de manière organique et peuvent donc varier dans leur forme. S'il est généralement admis que les perles devraient être parfaitement symétriques, certains créateurs privilégient les formes irrégulières qui confèrent aux bijoux en perles une touche plus moderne.

Le lustre

Le lustre est probablement le facteur le plus déterminant en matière de qualité d'une perle, car il détermine l'aspect visuel général de la perle. Le lustre indique la capacité de la surface d'une perle à refléter la lumière, la netteté de ses reflets, ainsi que sa capacité à rayonner d'un éclat intérieur. Les perles de qualité supérieure présentent un éclat envoûtant qui attire le regard, tandis que les perles de qualité inférieure présentent un aspect quelque peu terne et flou.

La couleur

Ce critère se rapporte à la couleur dominante de la perle, à ses nuances subtiles, ainsi qu'à toutes les teintes complexes présentes à sa surface. Ensemble, ces qualités créent un jeu de couleurs hypnotique qui glisse gracieusement sur la perle, donnant de la profondeur et un éclat particulier à votre bijou.

La surface

Lorsqu'une perle se forme à l'intérieur d'une huître ou d'une moule, elle est parfois endommagée par divers facteurs, ce qui peut compromettre la qualité de sa surface. Les perles les plus recherchées présentent peu ou pas de défauts de surface, ce qui les rend extrêmement rares et … chères.

Le classement des perles depend de leur qualité, certaines perles présentent de très légères abrasions ou des imperfections difficilement visibles. Chez 77 Diamonds, nous ne proposons que des perles présentant très peu d'imperfections, pratiquement invisibles à l'œil non averti.

La nacre

La nacre est la substance formée par une huître ou une moule pour créer une perle. En se déposant progressivement en couches autour du nucléus irritant, la nacre forme un éclat distinct. La nacre et le lustre vont généralement de pair - une nacre épaisse indique généralement un lustre et une finition supérieurs.

Appariement

Les bijoux en perles sont souvent composés de plusieurs perles placées en dégradé ou de taille similaire. La qualité d'un bijou est déterminée par la similarité entre les perles, en particulier pour les boucles d'oreilles ou les colliers. Chez 77 Diamonds, nous sélectionnons individuellement chaque perle afin de parvenir à un appariement proche de la perfection.

Un cadeau idéal

Les perles sont des cadeaux précieux, surtout lorsqu'elles sont associées à un événement spécial ou à une réussite personnelle. Symbole de pureté et d'innocence, les perles étaient traditionnellement offertes à la mariée le jour de son mariage, mais elles peuvent être offertes à bien d'autres occasions.

Pierre de naissance du mois de juin, les perles constituent un cadeau idéal pour les personnes désireuses de porter leur premier bijou raffiné

Avec la collection Pearl, nos designers ont entrepris de mettre en valeur la beauté des perles d'une manière plus contemporaine, en créant des bijoux délicats, parfaits pour être offerts en cadeau.

Comment entretenir les perles

Vos perles sont censées durer toute votre vie ; il vous suffit d'en prendre soin. Afin de préserver leur éclat emblématique, il est important de respecter les Règles d'or de la perle, proposées par 77.

Première règle. Dernier arrivé, premier parti.

Les perles étant des créations organiques, elles sont souvent très délicates. Évitez tout contact avec un produit agressif. Les cosmétiques, les crèmes hydratantes et les parfums peuvent endommager la perle et sa monture. Il est donc recommandé de veiller à ce que vos bijoux en perles soient toujours les derniers à être portés lorsque vous vous préparez, et les premiers à être enlevés.

Deuxième règle. Protégez-moi

La surface extérieure d'une perle peut être sujette aux rayures et aux taches. Au fil des ans, des dommages excessifs peuvent affecter l'éclat de votre perle. Pour éviter cela, conservez-les toujours séparément de vos autres bijoux, de préférence dans une pochette en satin et sur une surface plane.

Troisième règle. Aimez-moi. Portez-moi.

Pour conserver tout leur éclat, les perles ont besoin d'un peu d'humidité. Si vous les exposez trop souvent à la lumière directe du soleil ou à la chaleur, ou si vous les cachez trop longtemps, elles risquent de se dessécher. La chaleur et l'humidité modérées qu'elles absorbent lorsqu'elles sont portées sont idéales pour préserver leur éclat, alors si vous les aimez, portez-les !

Comment nettoyer vos perles

Après avoir porté vos perles, il est possible de les nettoyer légèrement à l'aide d'un chiffon doux et non abrasif afin d'éliminer toute trace d'huile ou d'impureté accumulée au cours de la journée. Pour un nettoyage plus en profondeur, nous vous recommandons de tremper un chiffon doux dans de l'eau chaude savonneuse et d'essuyer délicatement vos perles. Ne plongez pas vos perles dans l'eau, car cela pourrait endommager les liens qui unissent les perles et le bijou. Une fois nettoyées, laissez vos perles sécher à l'air libre avant de les ranger.